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ゲームは現実より奇なり――横須賀でシェンムー聖地巡り(IGN JAPAN)
2002年夏、15才の僕は初めて日本にいった。ホームステイ先がある狛江市から毎日のように電車に乗って東京の様々な街を訪れてたくさん歩いた。その日は皇居を見て回って、帰路につくと東京駅でJR横須賀線という標識が目に入った。僕は時計を見て、どうしようかと迷った。日本へ来たからには「シェンムー」の舞台である横須賀を見てみたかった。だが、何の下調べもしてこなかったし、それに時間はもう遅いのだ。僕は行くのを断念して、狛江に戻ってホストファミリーとそうめんを食べた。
それから15年もの月日が流れ、やっと横須賀を訪れる機会が巡ってきた。10年以上も東京に住んで、なぜ一度も行こうと思わなかったのだろうか……。「シェンムーII」で主人公の芭月涼が旅する香港や中国の桂林はわざわざ訪れているのに、すぐそこにある横須賀とはこれまでに何の縁もなかった。大学時代、ゼミ合宿の帰りに三浦海岸から電車に乗って横須賀駅を通り過ぎると、妙に感傷的な気分になったのを覚えているが、それでも降りようとは思わなかった。
「シェンムーⅢ」画像・動画ギャラリー
「シェンムー」に出てくる閑静な住宅街、それから下町風情が漂う商店街。人の温もりが感じられるあのほのぼのとした街並みを想起させる光景は、日本随所に見られる。わざわざ横須賀まで行かなくても僕には自分自身のドブ板通りに桜ヶ丘、それから山の瀬があったのだと思う。
僕には自分自身のドブ板通りに桜ヶ丘、それから山の瀬があった。
「シェンムー」の発売から18年も経って、横須賀集客促進実行委員会は今になって公式の聖地巡礼ガイドマップを製作した。ガイドマップはパンフレットとして、ゲームがスタートする1986年12月3日のちょうど31年後から街で無料配布されている。初めて涼の故郷に足を踏み入れた僕は、15才の自分に「とにかく行け」と言ってやりたい気持ちになった。当時であれば大声で叫び回りたくなるほど興奮したはずだ。……だが、あるいはこんなにも時間が経ってしまったからこそ、さらに感慨深いものがあるのかもしれない。僕はもはや好きなゲームを追いかけているだけでもない。「シェンムー」のすべてを愛した14才くらいの自分が懐かしい部分も正直言ってある。
「あんたはデカイから、そこに掛かってるものでないと無理よ」とMIKASA vol.2店のオバちゃんはXLサイズのスカジャンが掛かっているコーナーを指して言った。僕はドブ板通りの本町商店会館でさっそく入手した「シェンムー」聖地巡礼ガイドマップを彼女に見せた。
「『シェンムー』を知っていますか?」
「シェ…シェンムー?」
それが1999年のゲームであること、そしてこの店がゲームに登場したWater Dragon vol.2というジーンズショップのモデルになったことを話した。オバさんはちんぷんかんぷんな顔で僕を見て、それから思い出したように言った。
「ほら、航空会社あるでしょ? あれの雑誌にもうちの店が紹介されてたわよ」
MIKASA Vol.2のすぐ隣にはワッペンの店がある。もちろん、糸井おじさんはいない。1986年当時はすでに73歳だったのでまだご存命だったとしても今は104歳だが、そもそもフィクション上の人物である。こぢんまりとした佇まいの店には僕の知らない別のおじさんがいて、アメリカ大統領の名前が書いてあるワッペンを売ったりしていた。
日米のカルチャーがごった煮されたレトロ感
そもそもドブ板通りはどういう場所なのか。一見すればどこにでもある日本の商店街だが、ここから徒歩5分とかからない距離に横須賀の米軍基地があるのだ。古くから米軍兵を相手にしている店、ミリタリーものやスカジャンを求めてくる日本人のためのお土産を売っているお店がある。これは「シェンムー」の街並みにも色濃く反映されており、例えばゲーム内の床屋のメニューには日本円と米ドルが併記になっていた。ゲームは夜になると外国人が街に出てくるようになるのだが、これは現実世界でもまったく同じことだ。軍服を着たまま日本の夜を楽しむ彼らは、ゲームでは便宜上「船員」という設定になっていたのだが。
海軍カレーのほか、ドブ板通りの名物といえばネイビーバーガーだろう。元は米軍兵を相手にしていたはずだが、今ではむしろハンバーガー屋が日本人客で賑わっている。「シェンムー」のドブ板通りにもたくさんの飲食店が軒を連ねるが、ハンバーガー屋は一軒あるだけだ。FunnyBear
提供元:Yahooニュース